20 марта, продолжительность дня и ночи уравнялись, – День весеннего равноденствия. Но этот день ещё и ознаменовал приход астрономической весны, а за ней – весны природной, фенологической.
Весна, как переходный период, характеризуется быстрыми темпами развития событий: за 60 – 80 дней ландшафт меняет свой зимний облик на летний. Граница между зимой и весной качественная и знаменуется переходом воды в природе из твердого состояния в жидкое: сход снега, размерзание водоемов, оттаивание почвы. Постепенно узкие щели, появившиеся у стволов деревьев и кустарников, расширяются и превращаются в проталины.
Средняя температура воздуха – 1: – 5 градусов, довольно низкая, но в дневные часы снег начинает таять, оседать и сереть. Вода, образующаяся от таяния снега, сначала впитывается в сухой снег, от чего снег становится тяжелым, зернистым и рыхлым. Затем, напитавшийся до отказа, снег «дает воду», появляются первые ручьи.
Первую ступень весны можно назвать ступенью снеготаяния или снежной весной. Органическая жизнь в первую ступень почти не пробудилась, лишь у ивы козьей на цветочных почках лопаются кожистые покровы и появляются белые сережки. Но это ещё не цветение, бутоны глубоко спрятаны в пух, защищающий их от весенних заморозков. В это время у глухарей и тетеревов начинается ток.