Посвящаем эту статью одному из интересных и загадочных первоцветов – медунице. Зачем медуница обзавелась разноцветным букетиком цветков и почему они перекрашиваются с возрастом.
На опушке леса или на полянке среди кустов издали можно увидеть пестрые букетики синерозовых цветков. Цветет медуница. А когда приглядишься, заметишь и розовые бутоны, сидящие рядом с только что распустившимися цветками. Чуть дальше от бутона расположились фиолетовые венчики, а те, что распустились еще раньше, синие. Иногда можно увидеть и совсем поблекшие, почти белые цветочки. Они расцвели самыми первыми. Правда, эти цветки раньше других и опадают, потому и встретить их не всегда удается.
Зачем медуница обзавелась разноцветным букетиком цветков, не совсем еще выяснено, а вот почему они перекрашиваются с возрастом известно. Антоциан, особое красящее вещество, которое находится в лепестках медуницы, розовеет от кислоты и синеет от щелочи. А клеточный сок в цветках медуницы с возрастом изменяется. Вначале цветения он кислый, а потом становится щелочным.
Может быть, пестрые букетики скорее бросаются в глаза насекомым, которых еще так мало летает в только что пробудившемся лесу, а медунице обязательно нужно привлечь к себе внимание трудолюбивых шмелей да сластен-бабочек. Лишь они в состоянии добраться своими длинными хоботками до сладкого нектара медуницы, который она спрятала на дне узкой трубочки венчика. Пока шмель доберется до нектара, перемажется в пыльце, а потом перенесет ее на другой цветок. А чтобы крохотная мушка не добралась раньше шмеля до приготовленного цветком лакомства, вход в трубочку венчика преграждают пучки волосков.
Есть и еще одно любопытное изобретение у медуницы. Оно помотает растению избавиться от лишней воды. Ведь красочные коврики медуницы разбросаны еще по сырой, набухшей от влаги почве. У растений, которые нуждаются в усиленном испарении, есть участки в ткани листа, где образуются особые щели и ходы. В таких местах и устьиц больше, и они значительно увеличены и расширены. Если посмотреть на лист сверху, он пестрым кажется: усеян белыми пятнами.
Материал подготовлен по статье "Свидание с Весной" автор В. Вросина, журнал Юный натуралист №3 1977 года.